8. März 1979, Teheran. Mehr als hunderttausend iranische Frauen gehen auf die Straße, um gegen das von Chomeini eingeführte Kopftuchgesetz zu protestieren. Es ist der erste Tag der Proteste, die sechs Tage dauern werden. Mitten in der Menge hält eine Frau den Protest allein mit ihrer Kamera fest: Hengameh Golestan.
Golestan beginnt 1972 zu fotografieren. Damals gibt es im Iran nur wenige Fotografinnen. Fotografie gilt kaum als richtiger Beruf, und dass eine Frau fotografieren möchte, stößt zusätzlich auf Verwunderung.
Wenn ich sagte, dass ich Fotografin sei, lachten meine Freunde und meine Familie. „Fotografie ist ein Hobby“, sagten sie. In ihrer Vorstellung arbeiteten Fotografen allenfalls auf Hochzeiten oder an Touristenorten.
Nachdem im Iran ein Gesetz eingeführt worden war, nach dem Frauen das Haus nur mit Kopftuch verlassen durften, gingen die Menschen in Teheran auf die Straße. Die Demonstrationen waren riesig: Neben den Frauen beteiligten sich auch viele Männer und Angehörige verschiedener Berufsgruppen.
Foto: Hengameh Golestan, Teheran, März 1979.
„Wir kämpften für politische und religiöse Freiheit, aber es ging uns ebenso um etwas sehr Persönliches“, sagt Hengameh Golestan.
Ich wollte bei allen Protestaktionen selbst mitmachen, wusste aber, dass ich als Fotografin hingehen musste. Mein erster Gedanke war: „Es ist meine Verantwortung, das zu dokumentieren.“ Weil ich ziemlich klein war, konnte ich mich leicht durch die Menge bewegen und immer wieder aus verschiedenen Blickwinkeln fotografieren. Ich belichtete 20 Filmrollen. Am Ende des Tages eilte ich nach Hause in meine Dunkelkammer, um Abzüge zu machen. Ich wusste, dass ich etwas Historisches miterlebte. Ich wollte die Besten von uns fotografieren.
Die Tage der Proteste waren die letzten, an denen Frauen ohne Kopftuch auf der Straße gehen konnten. Im April 1979 wurde die Islamische Republik Iran gegründet. Nach dem Regimewechsel wurde das gesetzliche Heiratsalter für Mädchen auf 13 und für Jungen auf 15 Jahre gesenkt.
Dennoch bleibt es wichtig zu verstehen, was während der Proteste gegen den Kopftuchzwang geschah. Rund 30 Jahre später veröffentlichten die beiden erfahrenen Forschenden Nasser Mohajer und Mahnaz Matin „März 1979: Der Aufstand der Frauen nach dem Regimewechsel“. Das zweibändige Werk umfasste rund tausend Seiten und enthielt besonders eindrückliche Bilder aus der bekannten Fotoserie über die Proteste.
Mahnaz Matin sagt in einem Interview: „Unmittelbar nach der Revolution war dies die erste Protestbewegung, die aus der Revolution selbst hervorging und sich dennoch gegen die Revolution und das Vorgehen ihrer Führung richtete. Deshalb war sie beispiellos und zog das Interesse von Feministinnen in anderen Teilen der Welt auf sich.“
Mohajer sagt: „Der Frauenaufstand vom März 1979 war die erste soziale Bewegung, nachdem die Freiheit unterdrückt worden war. Viele sehen darin deshalb die wichtigste Oppositionsbewegung gegen die Diktatur des Schahs. Es war auch die erste Bewegung, die forderte, dass an die Stelle des Despotismus die Freiheit treten müsse.“
Die beiden ergänzen: „Viele Menschen nahmen nicht an den Demonstrationen teil, weil sie es sich gar nicht vorstellen konnten, dass das Kopftuch im Iran Pflicht werden würde.“
Photo Credit: Mart 1979, Tahran. Fotoğraf: Hengameh Golestan
Nasser Mohajer und Mahnaz Matin sagen außerdem, dass die Proteste von Liberalen und vom säkularen Lager, zu dem auch Sozialisten und Sozialdemokraten gehörten, zu wenig Unterstützung erhielten. Wären die Aktionen nach dem Regimewechsel stärker unterstützt worden, hätten sich die Ereignisse anders entwickeln können.
„Das war der letzte Tag, an dem Frauen sich ohne Kopftuch frei auf den Straßen Teherans bewegen konnten. Es war unsere erste Enttäuschung über die Machthaber nach der Revolution. Wir konnten nicht erreichen, was wir wollten. Aber wenn ich dieses Foto betrachte, sehe ich mehr als das Kopftuch. Ich sehe die Frau, ich sehe Solidarität und Freude, und ich sehe die Kraft, die wir gespürt haben.“
So erzählt es Golestan. Was die Zukunft des Iran angeht, ist sie pessimistisch. Die Geschichte wird ihr leider recht geben.
Was uns heute vom Teheran vor dem 8. März 1979 bleibt, sind Golestans wunderbare Fotos: die lächelnden Gesichter starker Frauen, die aufrecht auf der Straße stehen.
Autorin: Duygu Yıldız
